הסרט מבוסס על סיפורו האמיתי של שלמה ארוך, אלוף אגרוף יהודי מסלוניקי ששרד את מחנה הריכוז אושוויץ בזכות קרבות אגרוף שאולץ לערוך כדי לשעשע את סוהריו הנאצים. האנשים אותם הביס בקרבות נשלחו למוות ואילו הוא קיבל מנות אוכל נוספות שעזרו לשרוד גם לבני משפחתו....

הסרט הנער בפיגמת הפסים מספר על ברונו בן השמונה חי חיים מוגנים כבנו של קצין נאצי אשר קידומו מנתק את המשפחה מביתם הנוח בברלין אל אזור מרוחק, בו לילד הבודד אין מה לעשות ועם מי לשחק. משועמם וסקרן, ברונו מפיר את האיסורים החוזרים של אמו שלא לחקור את הגינה...

רצונו של בחור צעיר, הרוצה לגלות מיהי האישה שהצילה את סבו בזמן מלחמת העולם השנייה בכפר אוקראיני קטן שנכבש ע"י הנאצים, מובילה אותו למסע שורשים. מה שמתחיל כניסיון לגלות הכל על משפחתו הופך לטיול החושף מס' דברים לגבי זהותו, ומגלה דברים שלא ידע על השואה....